Es muss erfolgversprechend sein
Seit seiner Markteinführung 1998 durchlebte das KLEINSTWAGENKONZEPT Smart Höhen und Tiefen gleichermaßen. Durch die Kooperation mit Renault-Nissan hofft Mercedes auf Einsparungen in erklecklicher Höhe. Die Zusammenarbeit bei der Entwicklung von Fahrzeugen und Motoren ist für Smart eine Überlebensversicherung.
Marc Langenbrinck, Markenchef Smart
Automobil Produktion: Hätte es eine Zukunft für Smart ohne die Kooperation mit Renault-Nissan gegeben?
Lassen Sie es mich so sagen: Daimler hat nach einem geeigneten Partner gesucht, um eine nachhaltige und profitable Zukunft für die Marke Smart abzusichern, und hat ihn in Renault-Nissan gefunden. Die Tatsache, dass Renault das technische Konzept des Smart übernommen hat – auf dem raumoptimalen Heckmotorkonzept basieren auch die gemeinsam entwickelten Nachfolgemodelle – beweist die unbedingte Zukunftsfähigkeit der Idee Smart.
Automobil Produktion: Die nächste Smart-Generation kommt als Zwei- und Viersitzer in knapp vier Jahren auf die Märkte. Gibt es konkrete Planungen für weitere Modelle wie zum Beispiel einen Micro-Smart oder einen Smart-SUV?
Wir konzentrieren uns mit Renault intensiv auf den Nachfolger und den neuen Viertürer. Bitte haben Sie Verständnis, wenn wir zu zukünftigen Projekten derzeit keine Auskunft geben möchten.
Automobil Produktion: Wo wird die neue Smart-Generation produziert? Wo kommen Motoren und Getriebe her?
Das Smart-Werk in Hambach, Frankreich, wird die Produktionsstätte der Varianten mit zwei Sitzen, während das Renault-Werk in Novo Mesto, Slowenien, die jeweiligen Viersitzer fertigen wird. Zu den spezifischen Modell- und Motorenvarianten werden wir uns zu gegebener Zeit äußern. Was ich Ihnen schon heute sagen kann, ist, dass die Smart Modelle ab ihrer Markteinführung natürlich auch mit einem elektrischen Antrieb verfügbar sein werden.
Automobil Produktion: Wenn Smart fortwo und forfour zusammen mit den Renault-Modellen gebaut werden, in welchem Umfang lassen sich dann Teile- und Produktionskosten senken? Kann der nächste Smart zu einem niedrigeren Preis angeboten werden?
Jetzt schon eine Äußerung zum Pricing von Modellen zu machen, deren Markteinführungen ab 2013 starten, ist verfrüht. Die Kooperation mit Renault eröffnet uns aber eine sehr wettbewerbsfähige Kostenposition.
Automobil Produktion: Planen Sie die Ausweitung auf weitere Märkte?
In 2009 hatten wir die erfolgreiche Markteinführung in vier neuen Märkten: China, Brasilien, Serbien und Dänemark. Damit sind wir mit dem Smart mittlerweile in 41 Märkten vertreten – allzu viele weiße Flecken auf der Landkarte gibt es also nicht mehr. Grundsätzlich gilt aber: Wo immer wir mit dem Smart hingehen, es muss erfolgversprechend und wirtschaftlich sein.
Automobil Produktion: In den USA ist die Marke Smart vor zwei Jahren grandios gestartet und in 2009 ebenso wie viele andere Hersteller abgestürzt. Was unternehmen Sie dagegen?
Nach wie vor erleben wir in den USA, dass der Smart einen „Wow“-Effekt hervorruft: Wer mit einem Smart in den USA unterwegs ist, muss damit rechnen, an jeder roten Ampel mit dem Fahrer des Autos nebenan über den Smart zu diskutieren oder beim Parken eine kleine Produktpräsentation geben zu dürfen. Diese Begeisterung müssen wir jetzt, da sich der US-Markt langsam zu erholen scheint, aufnehmen und nutzen.
Das Interview führte Stefan Grundhoff
