„Sustainability ist kein Nebenschauplatz“

Frau Grieger, wie definieren Sie Nachhaltigkeit im Kontext von Investmententscheidungen und welche Rolle spielt sie als Kriterium bei der Auswahl neuer Beteiligungen?

Inga Grieger: Nachhaltigkeit spielt bei BMW i Ventures eine zentrale Rolle, zum einen für unsere Investitionsentscheidungen, zum anderen im Business Development unserer Portfoliofirmen. Sustainability ist eines unserer zentralen Investmentfelder, neben Bereichen wie Car Development, Smart Production, Smart Supply Chain, Digital Sales & Services und IT. Unser Investitionsfokus liegt dabei auf Technologien, die Kreisläufe schließen und Zukunft ermöglichen. Bei der Auswahl potenzieller neuer Beteiligungen bewertet unser Investmentteam die Start-ups aus finanziellem Potential und Investmentstrategie, während ich die Produkte der Start-ups aus Sicht der Endnutzer evaluiere: Welchen konkreten Vorteil bringt die innovative Lösung eines Start-ups?  Gleichzeitig analysiere ich, welchen strategischen Mehrwert die Lösung des Startups der BMW Group bietet.

Können Sie ein konkretes Beispiel geben, welchen messbaren oder strategischen Impact Investitionen von BMW i Ventures auf die Nachhaltigkeitsziele der BMW Group haben – etwa im Bereich CO2-Reduktion, Kreislaufwirtschaft oder Ressourceneffizienz?

Nachhaltiger Impact entsteht nicht isoliert, sondern in vernetzten Ökosystemen. Die Start-ups, in die wir bei BMW i Ventures investieren, setzen an unterschiedlichen Punkten der Wertschöpfungskette an. Einige ihrer Lösungen fließen direkt in Anwendungen der BMW Group ein und zahlen dort auf Nachhaltigkeitsziele ein; andere schaffen messbare Fortschritte für ganze Industrien und damit indirekt auch für die Automobilwelt. Zwei Beispiele verdeutlichen diese unterschiedlichen Wirkungsebenen: Bcomp und Cyclic Materials. Bcomp aus der Schweiz entwickelt Naturfaserverbundwerkstoffe, die zunächst im Motorsport der BMW Group getestet wurden. Durch die Zusammenarbeit mit der BMW M GmbH sind die Materialien inzwischen serienreif. Der gemeinsam entwickelte „BMW M Visionary Materials Seat“ wurde 2024 mit dem Altair Enlighten Award ausgezeichnet – unter anderem für einen Entwicklungsprozess mit deutlich reduziertem CO2e-Footprint von rund 90 Prozent. Cyclic Materials aus Kanada adressiert eine andere Hebelwirkung: das Recycling seltener Erden, von denen bislang nur rund ein Prozent der Materialien wiederverwendet wird. Das Unternehmen hat Technologien zur Rückgewinnung der Materialien entwickelt und ein Closed-Loop-Verfahren etabliert, das die recycelten Stoffe wieder in die Produktion zurückführt. Dadurch lassen sich im Vergleich zur primären Förderung CO₂-Emissionen und vor allem der Wasserverbrauch deutlich senken. BMW i Ventures war Co-Lead des Investments, das den Aufbau zirkulärer Lieferketten unterstützt.

BMW setzt in der Produktion auf Wasserkraft

Für die Produktion der neuen Elektromodelle BMW iX und BMW i4 verwendet der OEM in seinen Werken Dingolfingund München regionalen Grünstrom aus Wasserkraft. Zum Einsatz kommt regenerativ erzeugter Strom aus Kraftwerken an Isar und Lech.

Am Beispiel von Embotech: Wie gehen Sie konkret vor, wenn Sie entscheiden, ob ein Unternehmen ins Portfolio von BMW i Ventures aufgenommen wird?

Im Mittelpunkt steht für mich die strategische Relevanz. Wo bringt die Technologie echten Mehrwert für die BMW Group? BMW i Ventures schaut gezielt von außen auf den Markt, mit dem Ziel, Innovationen früh zu erkennen und aktiv zu fördern. Das bedeutet: Wir investieren nicht in Trends, sondern in Lösungen mit Substanz und Anschlussfähigkeit.

Wie hat die Partnerschaft zwischen BMW i Ventures und Embotech begonnen, wie hat sie sich über die Jahre entwickelt, und welche gemeinsamen Schritte sind künftig geplant – etwa im Hinblick auf automatisiertes Fahren oder nachhaltige Produktionsprozesse?

Unsere Verbindung mit Embotech reicht einige Jahre zurück. Deren Konzept automatisierter Fahrzeugbewegungen in Produktion und Logistik hat uns früh begeistert. Das Pilotprojekt in Dingolfing, begleitet durch die BMW Start-up Garage, war ein Schlüsselmoment. Hier konnten wir live miterleben, was die Technologie im Produktionsnetzwerk leisten kann. Diese Abfolge aus erfolgreichem Pilot, nüchternem Realitätscheck und schließlich fundierter Investment-Entscheidung ist für uns ein Paradebeispiel. Spannend ist, wie sich Embotech weiterentwickelt – etwa mit innovativen Lösungen wie Automated Vehicle Marshalling (AVM) oder Autonomous Tractor Solution (ATT). Diese Technologien sind bereits im Einsatz: In der Produktion der BMW Group sind automatisiert bewegte Neufahrzeuge bereits Realität.