Wegen steigender Hybrid-Nachfrage
Honda investiert drei Milliarden Dollar in neues US-Werk
Ein neues Montagewerk mit einer Jahreskapazität von 240.000 Fahrzeugen ist für Honda nur der Anfang. Die Umrüstung von Motoren- und Getriebefertigungen in drei US-Bundesstaaten zeigt, wie die Japaner die Hybridproduktion im großen Maßstab industrialisieren wollen.
Die neue Montagehalle in Ohio wird zwischen zwei bestehenden Werken errichtet.
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Honda investiert drei Milliarden US-Dollar in ein neues Automobilwerk im Zentrum des US-Bundesstaats Ohio. Dadurch entstehen zusätzliche Produktionskapazitäten für 240.000 Fahrzeuge pro Jahr und mehr als 2.000 neue Arbeitsplätze. Vorbehaltlich der endgültigen behördlichen Genehmigungen soll die Produktion 2029 beginnen. Parallel zum Neubau rüstet der japanische Autobauer seine Motoren- und Getriebewerke in Ohio, Alabama und Georgia um. Ziel ist es, mehr Hybridfahrzeuge sowie die dafür benötigten Verbrennungsmotoren und Hybridsysteme zu produzieren.
Durch die Investitionen steigt Hondas Produktionskapazität in den USA auf rund 1,3 Millionen Fahrzeuge pro Jahr und in Nordamerika auf etwa 1,9 Millionen Fahrzeuge. Die Ankündigung folgt auf Audis Pläne für ein rund vier Milliarden Dollar teures Werk in Georgia. Sie reiht sich damit in eine Serie von Investitionsentscheidungen in den USA ein, während die Handelspolitik weiterhin von Unsicherheit geprägt ist. Denn ein demokratisch kontrollierter Kongress kann die US-Autozölle zwar überprüfen, aber nicht ohne Weiteres abschaffen. Das erklärt mit, warum lokalisierte Produktion immer wieder als Argument für Investitionen überzeugt.
Ein Werk, das sich flexibel anpassen kann
Die neue Fabrik entsteht auf einem Gelände zwischen den bestehenden Honda-Werken East Liberty und Marysville. Es wird Hondas viertes Automobilwerk in Ohio und die neunte Fertigungsstätte des Unternehmens in den USA sein. Die geplante Kapazität fällt für ein komplett neu errichtetes Werk vergleichsweise bescheiden aus. Entscheidend ist jedoch weniger die reine Stückzahl als vielmehr das Produktionskonzept. Nach Angaben von Honda soll die Fabrik flexibel unterschiedliche Fahrzeugtypen und Antriebsarten fertigen können – darunter Hybridfahrzeuge, reine Verbrennermodelle und batterieelektrische Fahrzeuge.
Honda verspricht, dass die Fabrik bei ihrer Inbetriebnahme zu den modernsten Automobilwerken der Welt zählen wird. Dafür sollen hochmoderne Automatisierungstechnik, datengetriebene Technologien und flexible Produktionssysteme sorgen.
Honda nennt die steigende Nachfrage nach Hybridfahrzeugen als wesentlichen Treiber der Investition. Gleichzeitig entsteht ein Werk, das sich an Veränderungen der Kundennachfrage, der Marktbedingungen und der Elektrifizierungstrends anpassen kann. Anstatt sich darauf festzulegen, wie sich der Markt entwickeln wird, investiert der Autobauer gezielt in die Fähigkeit, auf unterschiedliche Entwicklungen reagieren zu können. Konkrete Modelle für das neue Werk nennt Honda bislang nicht. Allerdings befinden sich nach Unternehmensangaben mehrere neue Modelle bei Honda R&D in den USA in der Entwicklung.
Warum Ohio für Honda erste Wahl ist
Doch warum fällt die Wahl erneut auf Ohio? Der Standort verfügt über eine etablierte und hoch qualifizierte Belegschaft. Entscheidend ist zudem die Nähe zu einer großen Zahl US-amerikanischer Zulieferer des Unternehmens. Auch die Fahrzeugentwicklung ist in unmittelbarer Nachbarschaft angesiedelt. Dazu gehören Honda Development & Manufacturing of America, das North American Automotive Development Center (ADC) und das Transportation Research Center (TRC). In bestehenden Werken in der Region werden bereits Fahrzeuge, Motoren und Hybridsysteme produziert. Das Gemeinschaftsunternehmen L-H Battery Company verfügt zudem über eine Fertigungsstätte, die flexibel Batteriezellen sowohl für Hybrid- als auch für reine Elektrofahrzeuge herstellen kann.
Die Führung von Honda hätte dieses Werk überall auf der Welt errichten können, hat sich aber für Ohio entschieden, weil der Standort so viele Vorteile bietet
Mike DeWine, Ohio, Governor
„Die Führung von Honda hätte dieses Werk überall auf der Welt bauen können, aber sie hat sich für Ohio entschieden, weil der Standort so viele Vorteile bietet“, sagte Ohios Gouverneur Mike DeWine. „Seit fast einem halben Jahrhundert sind Honda und Ohio gemeinsam gewachsen, und Generationen von Familien haben ihre berufliche Laufbahn an den Produktionslinien von Honda aufgebaut. Die heutige Ankündigung ist nicht nur eine Investition in eine neue Fabrik – sie ist eine Investition in die Menschen und die Zukunft Ohios.“
Honda hat zudem über vier Jahrzehnte hinweg in den Aufbau qualifizierter Nachwuchskräfte investiert. Dazu zählen Investitionen von 132 Millionen US-Dollar in Forschungseinrichtungen und Stiftungsprofessuren an der Ohio State University sowie Kooperationen mit zweijährigen Bildungseinrichtungen wie dem Columbus State Community College, die Studium und praktische Arbeit miteinander verbinden.
Im Hintergrund entscheidet die Antriebsproduktion
Das neue Montagewerk zieht die größte Aufmerksamkeit auf sich. Doch die Umrüstung bestehender Fabriken zeigt, wo der eigentliche Engpass liegt: Die Zahl der produzierbaren Hybridfahrzeuge hängt unmittelbar von der Verfügbarkeit der entsprechenden Verbrennungsmotoren und Hybridsysteme ab.
Im Alabama Auto Plant, das im Herbst sein 25-jähriges Jubiläum der Fahrzeugproduktion feiert, erweitert Honda die Anlagen und Kapazitäten für einen neuen V6-Hybridmotor. Die Produktionslinie 1 wird eine der umfangreichsten Modernisierungen seit der Eröffnung des Werks im Jahr 2001 durchlaufen. Künftig soll dort auch der Honda Passport gebaut werden können, der derzeit ausschließlich auf Linie 2 gefertigt wird. Damit verfügt das Werk anschließend über zwei Produktionslinien, auf denen jeweils mehrere Modelle gefertigt werden können.
In Ohio wird das Anna Engine Plant, Hondas weltweit größtes Motorenwerk, eine bestehende Fertigungslinie für einen Vierzylindermotor der nächsten Generation mit Atkinson-Zyklus umrüsten. Dieser ist für künftige Kompakt- und Mittelklassefahrzeuge vorgesehen, die in Nordamerika produziert werden. Darüber hinaus erweitert Honda ein auf dem Werksgelände befindliches Zentrum zur Teilekonsolidierung, das im kommenden Jahr seinen Betrieb aufnehmen soll.
Die umfangreichste Umstellung findet im Honda Transmission Plant-Ohio (TMP-O) statt. Honda hat damit begonnen, eine bestehende Getriebeproduktionslinie in eine zweite Fertigungslinie für Hybridsysteme umzuwandeln, während das Werk weiterhin die laufende Fahrzeugproduktion unterstützt. Bislang fertigt der Standort ein Zweimotoren-Hybridsystem für die in den USA gebauten Modelle CR-V, Accord und Civic. Gleichzeitig bereitet sich das Werk auf die Produktion eines Hybridsystems der nächsten Generation vor, dessen Serienfertigung im kommenden Jahr beginnen soll. Darüber hinaus plant Honda ein Hybridsystem für größere Modelle. Das Werk in Ohio soll dabei als Leitwerk für dieses System fungieren. Zusammen sollen diese Maßnahmen die Produktionskapazität für Hybridsysteme in den kommenden Jahren um 250 Prozent erhöhen.
Das Honda Transmission Plant-Georgia (TMP-G), das Zehngang-Automatikgetriebe für die in Alabama und Ohio gefertigten Modelle von Honda und Acura produziert, erhält eine neue Montagelinie für die größeren Hybridsysteme. Nach dem Produktionsstart werden die Teams in Georgia eng mit ihren Kollegen in Ohio zusammenarbeiten.
Verbindung nach Kanada
Designer und Ingenieure an den ADC-Standorten in Kalifornien und Ohio entwickeln derzeit mehrere neue Modelle für die Marken Honda und Acura. Durch die räumliche Nähe zur Fertigung können Produktionsingenieure bereits in frühen Entwicklungsphasen in die Projekte eingebunden werden. Dadurch sollen die Fertigbarkeit, die Qualität und die Effizienz beim Produktionsanlauf verbessert werden.
Das ist von besonderer Bedeutung, da Honda im Mai 2026 angekündigt hatte, bis 2030 weltweit 15 neue Hybridmodelle der Marken Honda und Acura auf den Markt zu bringen. Für viele dieser Modelle dürfte Nordamerika der wichtigste Absatzmarkt werden.
Auch Kanada ist Teil dieser Strategie. Nach 40 Jahren Fahrzeugproduktion soll der Standort Honda of Canada Mfg. in Alliston in der Provinz Ontario modernisiert und für die Fertigung von Hybrid- und Verbrennermodellen der nächsten Generation umgerüstet werden. Dazu gehört auch die Wiederaufnahme der Motorenproduktion. Das Projekt umfasst weitere geplante Investitionen und damit verbundene Ausgaben.
Nordamerika bleibt wichtig
Honda produziert seit 1982 Automobile in Nordamerika, als das Marysville Auto Plant in Ohio seinen Betrieb aufnahm. Im Jahr 2025 wurden nahezu 99 Prozent der in den USA verkauften Fahrzeuge der Marken Honda und Acura in Nordamerika hergestellt. Heute beschäftigt der Autobauer rund 33.000 Mitarbeiter in 18 nordamerikanischen Werken. Die jährliche Produktionskapazität liegt bei 1,6 Millionen Automobilen und fast zwei Millionen Motoren. Die kumulierten Investitionen in die nordamerikanische Fertigung übersteigen 28 Milliarden US-Dollar, darunter mehr als 3,1 Milliarden US-Dollar allein in den vergangenen fünf Jahren.
Bob Nelson, Executive Vice President der American Honda Motor Co., Inc., bezeichnete die Investitionen als langfristiges Bekenntnis zum Standort. „Während sich Honda dem 50-jährigen Jubiläum der Produktion in Kundennähe in Amerika nähert, gehen wir eine der bedeutendsten Verpflichtungen in unserer Unternehmensgeschichte ein, um Honda für die kommenden 50 Jahre aufzustellen“, sagte Nelson.
Die angekündigten drei Milliarden US-Dollar beziehen sich ausschließlich auf das neue Automobilwerk. Für die zusätzlichen Projekte in den Motoren- und Getriebewerken sowie in Kanada hat Honda bislang keine Investitionssummen genannt. Die Gesamtkosten des Programms liegen damit über dem Betrag, der in der Ankündigung im Vordergrund steht.
Die zeitliche Abfolge verdeutlicht die Strategie: Das erste Hybridsystem der nächsten Generation soll bereits im kommenden Jahr in Produktion gehen – zwei Jahre, bevor im neuen Werk das erste Fahrzeug vom Band rollt. Honda wartet also nicht auf die Fertigstellung einer neuen Fabrik, um mehr Hybridfahrzeuge produzieren zu können. Stattdessen modernisiert der Autobauer zunächst die dafür entscheidenden Komponentenfertigungen.
